Une texture presque rugueuse sous une lumière froide, un cadran mat qui semble porter en creux le grain d'une roche polie par le vent, une aiguille des secondes rouge, presque incandescente, posée sur un fond sans reflet. C'est à cette image, austère et pourtant magnétique, que ressemble l'Expedition, la nouvelle montre de Straum, une maison d'Oslo encore discrète qui vient peut-être, sans le savoir tout à fait, de produire l'objet horloger dont on parlera cet hiver.

Straum n'est pas encore un nom que l'on murmure dans tous les dîners parisiens. Fondée en 2017 par Lasse Roxrud Farstad et Øystein Helle Husby, dessinée en Norvège et fabriquée en Suisse, la marque a bâti son identité sur une idée simple, presque évidente une fois formulée, mais rarement traitée avec autant de sérieux : faire entrer la nature, ses reliefs, ses textures, ses tempéraments, dans l'architecture d'une montre. Sa collection Jan Mayen, du nom de cette île volcanique perdue entre la Norvège et le Groenland, était « inspirée par » les paysages du Nord. L'Expedition, dévoilée le 14 septembre, se veut « construite pour » eux. La nuance est tout le sujet.

Car cette fois, chaque détail a été pensé pour la main qui s'accroche à une paroi ou règle un cap par moins dix. Un boîtier en titane grade 5, choisi pour ne pas mordre la peau dans le froid, 38,2 millimètres de diamètre pour 11 d'épaisseur, étanche à 100 mètres. Une lunette étagée qui réduit les surfaces plates exposées aux chocs, un verre saphir plat, une couronne surdimensionnée que l'on manipule avec des gants. À l'intérieur, un calibre automatique La Joux-Perret G100, 68 heures de réserve de marche. Au dos, gravé, un randonneur sous les étoiles, et le logo de la maison à la place de la lune. Trois cadrans : bleu minuit pour l'édition de lancement, limitée à 200 pièces, gris titane, ou blanc luminescent. Bracelet intégré, en titane ou en caoutchouc, comptez environ 2 750 dollars pour le second, 3 100 pour le premier.

Ce qui distingue Straum de la cohorte des montres d'aventure qui saturent le marché, c'est son refus du trop. Pas de cadran chargé, pas de complication décorative posée là pour impressionner en vitrine. Une maison qui pense d'abord au geste avant de penser à l'esthétique pure. Et pourtant l'esthétique est bien là, sobre, presque taiseuse, comme empruntée directement aux fjords et à la roche polie par le sel qui ont nourri le projet. Une montre qui ne cherche pas à raconter une histoire de luxe, mais une histoire de matière et de terrain.

La presse horlogère spécialisée, de WatchTime à Fratello, ne s'y est pas trompée en la classant d'emblée parmi les propositions outdoor les plus abouties de la rentrée. Dans ce microcosme très codifié, ce genre de reconnaissance ne se décrète pas ; elle se gagne montre après montre, dans une industrie où la moindre erreur de proportion finit toujours par se voir. Straum semble aujourd'hui se tenir exactement à ce point de bascule, quelque part entre le cercle restreint des connaisseurs et l'aimant du grand public.

Repérer une pièce comme celle-ci avant qu'elle ne s'impose dans toutes les conversations horlogères, c'est exactement le genre d'exercice que L'EDITO aime pratiquer. Reste une question, presque physique : que ressent-on au poignet quand une montre a été pensée pour la forêt plutôt que pour le dîner en ville ? Une chose semble acquise : la maison a trouvé, avec cette pièce, un terrain qui lui ressemble enfin, et ça se sent jusque dans le grain du cadran.

Straum Expedition — © Straum