Une porte cochère reste close trois cent soixante-trois jours sur trois cent soixante-cinq. Le bois est sombre, cloué de fer, et derrière, on devine une cour pavée, un escalier à vis, peut-être une bibliothèque qu'aucun touriste n'a jamais foulée. Puis est venu le week-end des 19 et 20 septembre, et la ville a changé de nature. Les grilles se sont ouvertes, les huissiers sont devenus guides, et Paris a cessé un instant d'être une carte postale pour redevenir un lieu qu'on habite, qu'on visite, qu'on comprend.
La 43e édition des Journées européennes du patrimoine s'est refermée sur un bilan généreux : près de 19 000 lieux ouverts en France, plus de 30 000 événements, et en Île-de-France seulement, 1 700 adresses dont 200 ouvertures exceptionnelles. Deux thèmes guidaient cette année : le patrimoine de la photographie, qui fête ses deux cents ans, et le patrimoine en péril, avec cette formule en trois verbes, raviver, résister, réimaginer.
À Paris, le moment fort aura été la cour d'honneur des Invalides, rendue au public après un an de rénovation, avec des espaces du musée de l'Armée d'ordinaire inaccessibles. Ailleurs, on a pu descendre sous la place Stravinsky dans les espaces souterrains de l'Ircam, ou pousser la porte de la Fondation Jérôme Seydoux-Pathé, où une façade sculptée par Rodin abrite la coque de verre dessinée par Renzo Piano.
Ce qui s'est joué, derrière la gratuité affichée, c'est une expérience presque intime avec la matière même de la ville : le grain d'un parquet ancien, l'odeur de cire dans un salon fermé au public, le vertige léger d'un escalier qu'on ne gravit jamais autrement. Et comme chaque année, ceux qui avaient préparé leur parcours sont entrés dans les cours à onze heures, dans la lumière franche, pendant que les autres découvraient les files d'attente de l'après-midi.
Pour ceux qui ont manqué le rendez-vous, une autre porte s'ouvre bientôt : du 16 au 18 octobre, les Journées Particulières de LVMH ouvriront à leur tour une soixantaine d'adresses habituellement fermées, sur inscription. Les places partent vite.
Paris n'ouvre jamais autant de portes que ce week-end-là. Elle vient de les refermer. Il faudra attendre septembre prochain pour lire à nouveau la ville dans son entier.
Photo : © Arts in the City
